miércoles, 26 de agosto de 2009

MOMONDO, el google de los viajes


Hoy he tenido la ocasión de probar un portal danés de viajes. Este portal no es un portal cualquiera, a través de él puedes de un sólo vistazo encontrar en pocos segundos la mejor oferta en vuelos, coches de alquiler o alojamientos. No es broma, es impresionantemente fiel, lo he comprobado incluso con pruebas difíciles y es una máquina impresionante, me parece mentira no haberla visto antes. Seguramente es porque esta empresa inició su andadura en el 2006, hace sólo 3 años, creada por programadores y especialistas en viajes. Han conseguido crear una web sencilla, efectiva y muy capaz, para mi ha sido una auténtica revolución. Lo bueno que tiene es que tu no contratas nada con ellos, son sólo tus guías que te redireccionan a la web de referencia, que puede ser la de una agencia de viajes on-line, la propia aerolinea o el propio hotel. La mejor noticia es que la web también está en español (castellano para los sensibles), si bien los "post" o artículos están escritos casi en su totalidad en inglés. Antes de reservar un vuelo o un hotel os recomiendo que entréis en este portal y busquéis la mejor opción. Esto no es un anuncio, son opiniones personales, luego cada uno tendrá su impresión. Como decía aquel ejecutivo de detergentes "busque, compare y si encuentra algo mejor, cómprelo". http://es.momondo.com/

domingo, 9 de agosto de 2009

VENEZIA EN DICIEMBRE




Hace poco, un familiar mío me dijo que quería ir en el puente de diciembre a Roma. En total son 3 días con lo que yo lo desanimé "para tres días no vayas a Roma" es como conseguir ligarte a un/una supermodelo para un rollo de media hora. Así, según mi experiencia, les recomendé que fueran a Venezia. ¿Por qué? En primer lugar por la laguna veneciana es más pequeña, más manejable que Roma y es la ciudad más diferente que hay en toda Europa. No hace mucho, un amigo mío de Milán, me dijo que para qué quería ir yo una semana a Venecia. Le recomendé el libro de Thomas Mann "Muerte en Venecia" no sin antes advertirle sobre mis preferencias heterosexuales. En este libro el protagonista está todo un verano en Venecia y no se le antojó largo. El que te diga alguna vez que ha visto una ciudad en un día, es una persona a la que no hay que pedirle consejo alguno sobre ningún viaje. A lo que iba... el viaje a Venezia en diciembre es una buena idea, como allí no es fiesta encontrarás turistas pero no tantos, tendrás la suerte de evitar el mal olor de los canales y tal vez experimentar el "aqua alta" (la inundación de las calles) en tu calzado. Las agencias de viajes, mis eternas amigas, saben que en esa fecha todo el mundo se quiere dar una escapadita y aunque estamos en crisis los viajes largos que costaban 6000 euros han bajado a 5000 pero los que costaban 600 ahora valen 600. El puente de diciembre es el 5,6,7 y 8 (sab., dom, lunes y martes). El aeropuerto de Venezia se llama Marco Polo y está como a media hora en autobús, un autobús que se coge a 10 metros de la salida de la Terminal. Justo frente a las salidas. Con Swissair el vuelo saldría a 323,20 euros la parejita. No está mal. El tema del Hotel es muy importante... casi todo el mundo se hospeda en una parte de la laguna llamada Lido que no es realmente la isla de Venecia, aunque está justo frente a ella y era donde los grandes hoteles hospedaban a los viajeros decimonónicos o de principio de siglo XX (como en el libro que antes mencioné). Aunque en esa parte Venezia no pierde su encanto, es muy recomendable hospedarse en el "cogollo" de la ciudad. Hay muchísimos hoteles de todo tipo, caros, baratos, muy caros y carísimos. La calidad es media y os tengo que resaltar que los Venecianos aunque son italianos no son ni romanos ni napolitanos... ellos son diferentes, independientes de Italia hasta hace relativamente poco, aún guardan esa barrera mental que las rallas pintadas en hojas (fronteras) dan. Algo muy común es que los hoteles de Venecia son pequeñitos, antiguos palacios reconvertidos, por lo que es muy fácil que te encuentres con muchos hoteles llenos ya en esta época para diciembre, pero debido a la altísima oferta aún puedes reservar un hotel de ensueño a un precio razonable. Un ejemplo es el Ca´ dei Dogi, a escasos metros del Palacio Ducal y la Plaza de San Marcos. Una ubicación inmejorable. La habitación algo subida de precio pero enamorarás a tu pareja allí, 390 euros con desayuno. Si sumamos el precio del vuelo son 715 euros en total. El transporte al hotel es facilísimo, una vez cogido el autobus, tendrás que coger un vaporetto que te deja a escasos metros del hotel. Viajar a Venecia 3 noches por 715 euros, es algo que te puedes permitir. Consejos útiles para el viaje:

- Llévate un chubasquero, los paraguas allí valen para poca cosa.
- Visita las otras islas, Murano, Burano y Torcello.
- En Venecia hay pocos supermercados, hay uno bastante bueno y grande cerca del Ghetto.
- La comida típica veneciana no es la pasta o la pizza, no seas cateto, pide pescado.
- Muchos bares o restaurantes venecianos están especializados en vinos y unas tapas que te cobran pero que están riquísimas, son los cichetti. Se puede ir de tapeo en Venecia!
- En Murano no compres cristal de allí hasta que no veas 4 o 5 tiendas, hazlo o comprarás por 40 euros algo que luego encontrarás por 15.
- La Casa Ducal, el Museo Civico y San Marcos, son esenciales no renuncies a ninguno de ellos.
- Venice Card. Es una tarjeta con 3 días de validez, empieza a contar desde el primer día que la piques es un bus o vaporetto. Es cara, creo que eran unos 49 euros, pero te merece la pena si eres de esos que no te gusta viajar en transporte público sin pagar. En esa tarjeta tienes el transporte público, autobús y vaportetto, tb. el Alilaguna que es un barquito más grande que te lleva a las Islas y la entrada a la mayoría de los museos e iglesias.
- Disfruta Venecia andando, piérdete por la ciudad, por las calles principales los turistas corren como el agua por el cauce de un río, lo maravilloso de Venezia es que si te vas a dos calles paralela a la principal estarás solo y encontrarás rincones inolvidables. Es imposible perderse en Venecia, así que con tu plano en el bolsillo anda y observa los palacios góticos... cuando te pierdas mira el plano.
- Venecia puede ser muy caro para comer. Cerca del Puente de Rialto están los típicos restaurantes con terracita (incluso en invierno) dispuesta a lo alrgo del gran canal... ya sabes donde siempre hay una pareja de alemanes poniéndose como el tenazas y aparentemente ignorantes del sablazo que le darán. Cerca de aquel puente hay varios restaurantes de pescado y vino blanco malo (si lo quieres bueno tb lo tienen) en la vertiente oeste del puente, busca los más populosos y compara precios. Por Castello también hay bares para el tapeo, siempre será más barato que comer en un super restaurante de los del sablazo.

Con estos consejos y alguno más que os puedo dar si me preguntáis, creo que el viaje a Venecia por 715 euros en el puente de diciembre, puede ser inolvidable.

Ah!! no os preocupéis por el idioma... el italiano es un idioma muy parecido al nuestro, además al ser una zona turística saben español en la mayoría de los sitios. Una cosa... hay unos spaghettis con sepia en su tinta, totalmente negros que quitan el "sentío". Si, si , ya se que os he dicho que la pasta y la pizza no son los platos típicos de Venecia... esta es la excepción que confirma la regla.

Disfrutad vuestro viaje, si tomáis una góndola, regatead con el Gondeliere, son auténticos profesionales del regateo y pueden ser muy vehementes, que no os preocupe no tienen más malafollá que cualquier granadino. (jejeje)

Ciao!

sábado, 8 de agosto de 2009

EGIPTO, ¿EL VIAJE "LENTEJAS"?

Conocéis la frase, "esto son lentejas, si las quieres las comes y si no las dejas". En lo que respecta a los viajes a Egipto es casi siempre así. Aquí os expondré algunos consejos y pondré de relieve los fraudes que se dan en este viaje.
Egipto es un gran país con un gran pasado y me temo que si sigue así con un pésimo fututo. Ir a Egipto, visitar sus monumentos y museos, encontrarse con sus gentes, su gastronomía... es algo que no se te olvidará jamás y se te instalará para siempre en tu alma, la pena es que la corrupción en ese país nos afecta a todos, esa corrupción lleva al gobierno egipcio a intentar que no se le pase ni un euro del turista, planteando absurdos monopolios, así cualquier agencia de turismo se ve obligada a contratar a un turoperador egipcio en destino para que le haga el viaje allí, teniendo que pagar el impuesto revolucionario egipcio. Queréis comprobar hasta donde llega esta corrupción??? Todos hemos visto viajes de 8 días con crucero a Egipto... por menos de mil euros. Bien, intentad reservar un vuelo con Egipt Air, Iberia... la que queráis en cualquier fecha... para una pareja es casi imposible que baje de los 750 euros. SOLO EL VUELO!!!! Esto por qué?? Por qué no puedo viajar a El Cairo en un vuelo que no sea caro, reservar en un hotel de 3 estrellas allí y patearme yo la zona??? Si que puedes, pero es el vuelo lo que te sale caro. Allí un hotel de 3 estrellas muy muy decente, vale con desayuno unos 35-45 euros al día. Pero para volar allí tienes que pasar por pagar unos precios abusivos. Como es difícil realizar un viaje a tu aire sin pagar una cantidad que supere los 1500 euros por cabeza, tenemos que ir a un paquete vacacional de esos que ofrecen las grandes empresas de nuestro país. Yo he tenido la alegría de viajar con una de estas empresas y no están mal... por eso quiero dar unos consejos para que cuando estéis allí no os atraquen:

- Si vas a Egipto no hagas un viaje de 8 días que empiece en El Cairo. Perderás 2 días, con lo que pagarás 8 días y estarás 6. Por que?? Pues porque desde El Cairo te trasladan a Aswan para embarcarte y tras un viaje de 4 o 5 días regresar a El Cairo. Así has perdido el primer día y el del viaje a El Cairo. Si empiezas en Aswuan te ahorrarás ese primer día perdido.
- No contrates 8 días, contrata 11. La diferencia de precio no es mucha y merece la pena, poder ver alguna cosa.
- TODOS, TODOS los guías te reúnen el primer día, están acostumbrados a hacerlo desde hace más de 200 años con lo que no creas que los vas a engañar. Allí te dirán que tienes que pagarle a él una cantidad para propinas, esta cantidad tendrás que pagarla porque viene en el programa como obligatoria, luego te piden cantidades diferentes por las excursiones, te dirá que necesita saberlo el primer día para organizarlo... MENTIRA, lo que quiere es que pagues el primer día una cantidad que el 7º no pagarías porque ya sabrás de qué va Egipto y sus precios. No bromeo si te digo que te piden como un 1000 % más de lo que te costaría si fueras egipcio y un 500% más si lo haces tu por libre. Esto es interesante porque tb te meterán miedo para que no hagas nada por libre... ah ah!! otra cosa!! fijaos los primeros días... el guía lucirá unas bonitas joyas que luego os querrá vender, con vuestro nombre en jeroglífico... es impresionante porque los últimos días cuando ya se los ha vendido a todos, el guía ya no viste con esas joyas... para ellos es una catetada... y la verdad es que lo es (yo piqué la primera vez).
- ¿Se puede viajar de otra forma?. Pues claro, es más hacedlo. Olvidaos de Viajes Iberia, El Corte Inglés... aquí os pongo unos buenos profesionales que os harán un viaje inolvidable:

www.tuaregviatges.es/
www.clubmarcopolo.es/
www.aluz.com

Cualquiera de estas empresas os harán viajes a buen precio y con un altísimo grado de profesionalidad. Además hay un foro que os puede guiar por este mundillo del viaje a Egipto, allí podréis leer todos los fraudes que en estos viajes se da y todo lo bueno que no se os puede pasar:

www.egipto.com
www.losviajeros.com

Os serán esenciales para vuestro viaje.

Mi útlimo consejo es que antes de ir, sepáis a donde vais, porque si no allí os dirán cosas que tendréis que tragar, planead los momentos libres en las ciudades para visitar algo extra "a tu aire" no se lo hagáis saber al guía, os quitará la gana para luego daros un precio propio para el viaje. Egipto es un país muy seguro.

Ojo con la cámara de video, llevaos la factura y que os apunten el número de serie al llegar en el pasaporte así no tendréis problemas a la vuelta.

Disfrutad!!!

jueves, 6 de agosto de 2009

TIENES QUE IR A ÚBEDA Y BAEZA

Son tiempos de crisis, a ti que siempre te ha gustado viajar fuera y sorprenderte con nuevos monumentos, nuevos paisajes... ahora no quieres gastar un dinero que prefieres ahorrar o emplear en otras cosas. Hay una frase muy manida que os habrán dicho alguna vez, "yo primero conozco España y ya viajaré fuera cuando la conozca", quien dice esta frase es aquel que no viajará nunca al extranjero y que si lo hace lo hará como quien va a Isla Mágica. Esto no es óbice para que sea cierto que en España hay rincones que uno no debería perderse, por su singularidad y ahora más que nunca por su precio. No es justo sorprendernos en pueblecitos de la Toscana italiana o del Rosellón francés y dejar de lado a Úbeda y Baeza. No es ninguna broma, estas dos ciudades hermanas y que hasta hace poco habían vivido a espaldas una de la otra ( hay 5 minutos de viaje entre ambas) decidieron inteligentemente tramitar juntas su inclusión en el registro de la UNESCO como Patrimonio de la Humanidad. Y así constan ambas desde el año 2003, aún les falta mucho por recorrer en cuanto a turismo se refiere y esa es la oportunidad que hay que aprovechar. ¿Cuanto tiempo debe estar uno en una visita para ambas ciudades?. Hay respuestas para todo, hay quien te dirá que con 1 día tienes de sobra para las dos ciudades y hay quien te dirá que necesitas una semana mínimo. Mi opinión para un viajero que se "deje" caer desde Madrid, Sevilla o Valencia, por poner ejemplos de grandes capitales que están más o menos cerca, es que necesitaría un fin de semana largo o un puentecito de los buenos. En qué ciudad hospedarse no es importante, habrá que prefiera Baeza, mucha más pequeña que Úbeda que es la capital de la comarca. La oferta hotelera es muy buena y diferenciada, podéis hospedaros en el parador de Úbeda y vivir a todo lujo en una zona que verdaderamente no pareceAndalucía o podéis hospedaros en un convento rehabilitado en Baeza por 50 euros.
¿Por qué ir a ÚBEDA y BAEZA? Porque son el mayor ejemplo de ciudades renacentistas de España, sólo Úbeda cuanta con más de 48 monumentos notables a los que habría que sumar otros 100 edificios dignos de una foto, Baeza por otro lado no sólo cuenta con la primera catedral consagrada en toda Andalucía sino que los amantes de la poesía y A. Machado pueden recorrer las mismas calles que el poeta o ver el aula donde impartía clases de francés... es auténticamente evocador. No se puede poner precio a la cultura, pero si lo tuviera hay capitales del mundo que languidecerían ante el imponente patrimonio de estas dos villas andaluzas. No esperéis de estas dos ciudades que sean un pueblecito blanco al borde de una montaña, NO, son ciudades creadas con piedras, con grandes sillares, con blasones de la nobleza de antaño y con un espíritu renacentista sólo visible en algunos pueblos de Italia (y no muchos).
¿Algo más?. Ni que decir sobre la gastronomía de ambas ciudades, espectacular en calidad y precio, parece un anuncio pagado por los ayuntamientos, pero es cierto. ¿Hacemos cuentas?
Salimos de Madrid, por ejemplo: son unos 330 kilómetros, o lo que es lo mismo que tres horas de viaje... una minucia, al igual que el dinero que nos gastamos en el transporte ida y vuelta: unos 50 euros. El hospedaje: en Úbeda el Hotel El Postigo tiene una relación calidad precio muy buena, con una media de unos 100 euros por noche (los hay mucho más baratos). Dos noches: 200 euros. También os podríais hospedar en el convento rehabilitado de Baeza, con un precio medio de unos 66 euros por noche. El precio de los museos es irrelevante, pues o son gratis o son cantidades simbólicas. Puedes ver un dedo incorrupto de Santa Teresa o seguir los pasos de Fray Luis de León, haz lo que quieras pero tienes que ir a Úbeda y Baeza.
Total de transporte y hospedaje para 3 días: 250 euros (alojamiento más desayuno) la pareja. Es realmente imposible más por menos. Recordaos que en la provincia de Jaén existe ese fenómeno extraño del tapeo gratis, es decir que junto a tu bebida te sirven una tapa gratis, imaginad por cuanto os puede salir el almuerzo... jejeje.

sábado, 1 de agosto de 2009

CONSEJOS PARA VIAJAR

Llega el momento. Quieres hacerte un viajecito corto y no sabes a dónde o aún peor, no sabes cómo reservarlo. Deberías tener en cuenta varias cosillas para que tu viaje sea placentero y tengas algo que contar y no algo que olvidar a tu regreso.

1.- Destino.

Esto es lo primero, saber uno a dónde quiere ir. No vayas a los sitios por ir, te desencantarán, analiza tus gustos (playa, monumentos, historia, gastronomía...). Si todo el mundo va a Roma o a París, tal vez tu quieras ir a Edimburgo o a Berlin. Hazme caso, saber qué es lo que quieres hacer o ver es muy importante antes de viajar o decidir un destino. A priori no te preocupes por el precio, selecciona destino y empecemos a configurar un viaje con ese destino.

2- Presupuesto.

Muy importante. Saber cuanto tienes o cuanto te quieres gastar es lo segundo más importante, esto hará que el tipo de alojamiento, de vuelo e incluso la fecha varíe. No es lo mismo viajar en agosto a un hotel de 5 estrellas, que viajar en mayo a uno de 3; la diferencia puede ser abismal.

3.- Valorar tus posibilidades.

Es fin, antes de empezar a ver hospedajes o paquetes vacacionales, piensa qué es lo que vas a hacer allí, hay gente que elige hoteles impresionantes a alto precio que luego sólo pisan para ir a dormir. Otras familias con hijos ahorran en el hotel y sufren las consecuencias de un mal servicio. Es importantísimo que lo que contrates vaya con tu estilo y tu forma de vivir, si eres pijo no vayas a un albergue a compartir habitación con 4 mochileros, salvo que sea eso lo que quieres hacer.

4.- Consejos para ahorrar en el viaje.

Son varios, este es un cajón desastre en el que te diré pequeños trucos que he ido aprendiendo en mis vicisitudes viajeras.

a) Vuelos.

Si vas a elegir un vuelo, nunca lo hagas para partir un lunes, siempre son más caros, mucho más caros que si sales el domingo, haz la prueba.

Ojo con los horarios de los vuelos, tras ofertas de vuelos baratos hay pesadillas con 2 escalas en las que sales de Madrid para ir a El Cairo a las 6 de la mañana y llegas a las 5 de la tarde tras haber parado en Barcelona y Frankfurt con cambio de avión y todo.

b) Hoteles.

En los paquetes de Avión + Hotel + Recogida, normalmente las compañías te roban directamente. Tienes que ver varias cosas. El vuelo casi siempre es bueno, lo pagas eso sí, por lo que exige el horario a tu agente de viajes, pueden hacerlo, yo lo hice en el pasado así. El Hotel es importantísimo, tanto en paquetes como en el "conoce tal ciudad". Mira en tripadvisor el hotel que te han dado o en Venere.com , observa las críticas y hazte una idea, ve a la web del hotel y consulta si tienen recogida gratis al aeropuerto, normalmente un hotel medio si vas a dormir más de 3 noches allí te recoge gratis. Imagina que tontería pagarle al turoperador 100 euros para que te recojan, cuando al hotel al que vas lo hace gratis. Que no te meta nadie miedo, si viajas en Europa, en España tenemos de las ciudades más peligrosas y no pasamos miedo. Elige el hotel donde mejor te parezca y lo más céntrico posible. Mi recomendación del régimen suele ir siempre para el Alojamiento y Desayuno, la media pensión es una opción si se tienen hijos de edades tontas "2-12 años" siempre que la media pensión sea desayuno y cena, claro. Nunca elijas pensión completa, te atará a comer en el hotel siempre y nunca probarás la comida real del sitio al que vayas. En los paquetes vacacionales es diferente, pero mi opinión es que la Pensión Completa es un engaño (salvo en los hoteles de pulserita donde nunca sales de allí para nada).

c) Excursiones.

Me da hasta risa. Si hay algo donde las compañías engañen de forma descarada es en las excursiones. No sólo son terroristas porque te meten miedo/terror cuando estás en el sitio de origen para que no vayas solo ni a mear, sino que además cuando ya estás cagadito de miedo te piden una pasta bestial para ir a ver algo que verías por una décima parte del dinero que das. Cuanto más lejano sea el país, mayor será el engaño. Si es China, Vietnam, Egipto... el guía te hará ver que esos países son como nidos de asesinos y ladrones. No hagas caso, ve tomando confianza con la gente del lugar y haz una prueba corta. Por ejemplo, si estás en Aswan que un taxista te lleve a ver el Obelisco inacabado, una rutita de 3 minutos y probarás la experiencia. En serio, perded el terror que no el cuidado. Otra opción es contratar en el lugar de destino las excursiones con alguna empresa que previamente sepáis que es seria, pero local, así ayudaréis a la economía del país y a la vuestra propia. En viajes a Europa no os digo nada, como vayáis a Versalles en una excursión a parte es para mataros directamente, no sólo no veréis los jardines sino que además veréis el Palacio corriendo (como en el anuncio). Otra cosilla, yo personalmente odio los autobuses panorámicos que te suelen incluir, ni que me lo regalen, es una jaula de grillos en la que te intentan vender de todo y estás desesperado por bajarte del autobús para "tocar" lo que ves desde la pecera... es odioso.

d) Comer fuera.

No tendría ni que decirlo pero estoy harto de ver en mis viajes cómo las hordas de turistas se agolpan en esos “restaurantes” creados para ellos donde la calidad es baja y el precio alto. Es un mal de todos los países, lo que llamamos una estafa para el guiri en España, fuera, donde los guiris somos nosotros también hay engaños. Incluso cuando un andaluz va a Galicia o un gallego a Andalucía, esos establecimientos “típicos” están rodeados de peligros. Ante todo dejad la vergüenza en vuestras casas, preguntad bien los precios y sobre todo el recargo por servicio o por cubierto, el tema de la propina en la mayoría de los países está incluida en el precio final, si no es así podéis dejar por cortesía una pequeña cantidad pero os recuerdo que no estáis obligados. Es fácil preguntar a un transeúnte o en el hospedaje una buena recomendación, preguntadle a qué sitios van ellos y no donde deberías ir tu. El ahorro puede ser del 50% y además probaréis buena comida.

En definitiva, actuad con sentido común y podréis volver a casa con dinero en el bolsillo. Abrid vuestras mentes, mostraos respetuosos con las diferencias pero inflexibles si pensáis que os están maltratando. Disfrutad de las diferencias culturales y de cómo otras gentes solucionan de forma diferente los problemas diarios que todos tenemos. Viajar es vivir.